Das Dorf Damüls

Im Spätmittelalter waren die Menschen aus dem Schweizer Kanton Wallis wegen Armut gezwungen, ihre Heimat zu verlassen und sich neue Lebensräume zu suchen. In Vorarlberg, im Westen Tirols und in Graubünden wurden ihnen um 1300 abgelegene, unwegige und unerschlossene Täler zur Rodung und Besiedelung zur Verfügung gestellt (Alpe Uga). Die Walser waren "freie Bauern auf freier Scholle" mit einem eigenen Gericht und eigener Pfarrei, hatten aber der Obrigkeit im Bedarfsfall Kriegsdienst mit "Schild und Speer" zu leisten. Die erste schriftliche Erwähnung von Damüls (Alpe Ugen) wurde in einer Lehensurkunde der Grafen von Montfort (Feldkirch) entdeckt. Sie trug das Datum 29. Mai 1313. Die Montforter als Landesherren im 13. Jahrhundert waren bestrebt, die Bevölkerung zu vermehren und ihre Landesverteidigung durch Söldner zu stärken. Dazu wurden unter anderem auch Auswanderer aus dem Wallis angeheuert. Als Gegenleistung lockte die persönliche Freiheit und eigener Grund und Boden. Dieser musste allerdings erst gerodet werden.

Die damals waldreiche Gegend von Damüls wurde schon in vorwalserischer Zeit als Alpgebiet genutzt. Der Name Damüls ist romanisch und bedeutet je nach Auffassung der Sprachkundler entweder Hügel oder Melkplatz. Damüls besaß zusammen mit Fontanella bis 1806 ein eigenes Gericht, das sogenannte Obergericht. Bis heute nennt man daher die Gegend um Fontanella auch noch "Obergricht". Im Jahr 1390 kam Damüls mit der Herrschaft Feldkirch an Österreich.

Damüls ist der höchstgelegene Ort zwischen dem Bregenzerwald und dem Großen Walsertal und liegt im westlichsten Bundesland Österreichs, in Vorarlberg, im Bezirk Bregenz zwischen 1.300 und 1.700 Metern Höhe. Die Gemeinde Damüls gehört zum politischen Bezirk Bregenz und zur Diözese Feldkirch. Damüls bildet ziemlich genau den Mittelpunkt des Bundeslandes Vorarlberg und grenzt an alle Vorarlberger Bezirke.